L’Agence des Nations unies pour les réfugiés palestiniens (Unrwa) a rejeté jeudi l’appel américain à son démantèlement, estimant qu’elle ne pouvait pas être tenue responsable de l’impasse dans le processus de paix entre Israéliens et Palestiniens.

Le commissaire général de l’Unrwa, Pierre Krähenbühl, a réfuté les critiques émises mercredi par Jason Greenblatt, conseiller du président américain Donald Trump pour le Proche-Orient, lors d’une réunion du Conseil de sécurité de l’ONU.

“Je rejette sans réserve les propos qui consistent à tenir l’Unrwa responsable de la persistance du nombre de réfugiés palestiniens, de leur nombre en augmentation ainsi que de leurs besoins croissants”, a-t-il déclaré au cours d’une visite dans la bande de Gaza, territoire palestinien soumis à un blocus israélien.

“Le fait que l’Unrwa existe encore aujourd’hui illustre l’échec des parties prenantes et de la communauté internationale à résoudre le problème politiquement et on ne peut pas imputer cela à une organisation humanitaire”, a-t-il ajouté.

En 2018, les Etats-Unis avaient annoncé mettre fin à leur aide financière annuelle de 300 millions de dollars à l’Unrwa, estimant que l’agence avait fait son temps, 70 ans après le conflit israélo-arabe et la création d’Israël. Plus de 700.000 Palestiniens ont été déplacés entre avril et août 1948, selon l’ONU.

M. Greenblatt a accusé l’Unrwa d’avoir “failli à sa mission auprès du peuple palestinien”.

Il a ajouté qu’il était temps de transférer les services assurés par l’agence de l’ONU aux pays accueillant des réfugiés palestiniens et à des ONG.

Fondée en 1949, l’Unrwa gère des écoles et fournit une aide médicale à quelque 5 millions de réfugiés palestiniens en Jordanie, au Liban, en Syrie, en Cisjordanie et dans la bande de Gaza.

L’administration Trump dénonce la façon dont l’Unrwa opère et dont elle calcule le nombre de réfugiés palestiniens.